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Chauncey Billups volta a liderar equipe, e comanda a reação do Denver Nuggets para vencer o Chicago Bulls, com show de Carmelo Anthony e J.R. Smith no final.

 

Pepsi Center sempre de braços abertos para Carmelo Anthony

Depois da equilibrada e dramática partida do último dia 10, quando a vitória sorriu para a franquia do Colorado, após os replays confirmarem que no estouro do cronômetro a bola ainda estava nas mãos de Brad Miller, a partida de ontem foi mais atípica.

 

Com Melo mal nos arremessos no início de partida e com Billups mostrando-se o mesmo jogador tímido que não chegou a 10 pontos nas últimas três participações, o Nuggets disputou o primeiro quarto sem energia alguma, apenas vendo Derrick Rose e Luol Deng marcarem 10 pontos cada, e liderarem o Bulls para uma fácil vitória até então: 27 a 14.

No segundo período, Melo começou a finalizar com maior perfeição suas jogadas, e com Ty Lawson na armação, a equipe desenvolvia um bom jogo ofensivo, melhorando muito, porém não conseguindo diminuir a diferença que se mantinha na casa dos dez pontos, por conta das bolas de longa distância da equipe de Illinois.

Billups estava devendo seu melhor basquete nas últimas atuações – onde acertara apenas 4 em 19 arremessos de quadra e nenhuma bola de 3 pontos em 7 tentativas – por causa de uma persistente dor nos joelhos, contudo, na noite de ontem, George Karl disse a Mr. Big Shot para arremessar com confiança, e assim o armador o fez.

Ao voltar para a partida no lugar de Melo, onde o Bulls vencia por 38 a 25, o camisa 1 começou seu show, acertando duas cestas dos 3 pontos seguidas, o que o motivou a distribuir melhor a bola, fazendo a equipe crescer na partida.

Com Chris Andersen e Nenê fechando o garrafão, e com 14 pontos de Billups no período, o Nuggets reagiu, marcou 35 pontos, e foi para o intervalo perdendo por apenas 3 pontos: 52 a 49.

Birdman, aliás, que voltou a atuar na partida de ontem mesmo ainda sentindo a tendinite em seu joelho direito, porém, o camisa 11 fez sua grande exibição até aqui, relembrando o energético ala-pivô da última temporada, dando bloqueios, roubando bolas e correndo bastante, saindo de quadra com 9 pontos, 5 rebotes, 2 roubos e 3 bloqueios.

“Eu acho que isso está incomodando ele esse tempo todo. Há momentos em que ele sai do jogo e pergunto-lhe: ‘Está tudo OK? Você quer continuar? ’ Nós estamos o controlando para que ele se sinta mais confortável e saudável. Ele se sente responsável por estar em quadra e ajudar-nos a ganhar um jogo”, afirmou o treinador George Karl, sobre a condição do “homem-pássaro”.

Na volta do terceiro período, Billups começou a armar a equipe com maestria, e com Melo chamando a responsabilidade (o ala marcou 15 pontos no período), e Kenyon Martin aparecendo bem no ataque, o Nuggets passou a frente no marcador, liderando em uma ainda equilibrada partida.

Foi quando J.R. Smith, que até o último lance do terceiro quarto tinha apenas 4 pontos, resolveu aparecer. Carmelo Anthony deu uma bela assistência no contra-ataque, e J.R. Smith finalizou com uma bela cesta dos 3 pontos, elevando a vantagem para 75 a 71 para o último quarto.

Logo na volta para o período final, a mesma jogada se repetiu por diversas vezes, Melo deu 5 assistências em sequência – duas como se fosse um quarterback do Denver Broncos, ainda no  garrafão de defesa  -, J.R. Smith somou 12 pontos até o final, e o Chicago Bulls, pressionado pelo euforia da torcida no Pepsi Center, cometeu erros bobos e saiu massacrado de quadra por 112 a 93.

Melo ainda converteu a cesta dos 3 pontos que levou a vantagem para 23 pontos, a pouco menos de três minutos para o fim, o que decretou o resultado. Nosso franchise terminou a partida com 30 pontos, continuando como cestinha da temporada, com 30,5 pontos em média, além de coletar ainda 11 rebotes e 7 assistências, quase conseguindo seu segundo triple double da carreira.

 

J.R. sempre na empolgação do torcedor

J.R. Smith teve mais uma “noite explosiva”, como Karl descreveu, totalizando 19 pontos, 4 assistências, além de converter 8 em 17 arremessos de quadra e 3 em 9 arremessos dos 3 pontos.

 

Com a vitória, o Nuggets se mantém invicto no Pepsi Center, além de voltar a figurar na liderança da Divisão Noroeste, além de ficar na cola do Dallas Mavericks, atual líder da Conferência. Karl comentou sobre a situação da equipe na classificação:

“Como eu disse, estou animado com o que pode acontecer. Estamos 9-4, e acho que todos sentem que estamos jogando um bom basquete” comentou.

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Destaques

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Denver Nuggets

Carmelo Anthony: 30 pontos, 11 rebotes, 7 assistências, 2 roubos, 12-25 nos FG

Chauncey Billups: 21 pontos, 5 assistências, 5-9 nos FG, 3-5 dos 3 pontos

J.R. Smith: 19 pontos, 4 assistências

Nenê Hilario: 10 pontos, 9 rebotes

Kenyon Martin: 8 pontos, 11 rebotes, 4 bloqueios

Chris Andersen: 9 pontos, 5 rebotes, 3 bloqueios

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Chicago Bulls

Derrick Rose: 28 pontos, 6 rebotes, 3 assistências, 11-20 nos FG

Luol Deng: 22 pontos, 4 bloqueios

Taj Gibson: 9 pontos, 12 rebotes, 2 roubos

Joakim Noah: 10 pontos, 8 rebotes

Kirk Hinrich: 9 pontos, 5 assistências